Απολιθωμένοι σπόροι από την Πρώιμη Κρητιδική Περίοδο Διατηρούν εξαιρετικές ενδείξεις για το πώς ήταν τα πρώτα ανθοφόρα φυτά, πώς ζούσαν και πώς αναπαράγονταν. Από τη χρήση του Μικροτομογραφία ακτίνων Χ και επιταχυντές σωματιδίωνΔιεθνείς ομάδες ανέλυσαν εκατοντάδες σπόρους μεγέθους χιλιοστών από αρχαίες χλωρίδες της σημερινής Πορτογαλίας και της Βόρειας Αμερικής, αποκαλύπτοντας μικροσκοπικά έμβρυα και άψογα διατηρημένους ιστούς αποθήκευσης. Αυτά τα δεδομένα, μαζί με βασικά παλαιοβοτανικά ευρήματα, ρίχνουν φως στην πρώιμη διαφοροποίηση των αγγειόσπερμων και τον αντίκτυπό τους στη χερσαία βλάστηση.
Τι αποκαλύπτουν οι απολιθωμένοι σπόροι
Οι σπόροι είχαν μέγεθος μικρότερο από 2,5 mm και σε πολλά διατηρήθηκαν έμβρυα μεγέθους περίπου ενός τετάρτου του χιλιοστού, τυλιγμένο σε πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά ιστό. Ο συνδυασμός μικροσκοπικού μεγέθους και αδρανή κατάσταση υποστηρίζει ότι τα πρώτα αγγειόσπερμα επέζησαν σε αντίξοες περιβαλλοντικές περιόδους, περιμένοντας ευνοϊκές συνθήκες για να βλαστήσουν. Αυτός ο μηχανισμός θα εξηγούσε την ικανότητά τους να αποικίζουν ασταθή ενδιαιτήματα και να επεκταθούν ραγδαία.
Η πολύ καλή κυτταρική συντήρηση επέτρεψε σε πολλά από αυτά τα φυτά να ταξινομηθούν ως οπορτουνιστές με γρήγορο κύκλο ζωής και μικρό μέγεθος. Τα στοιχεία ευθυγραμμίζονται με την τρέχουσα σχέση μεταξύ μικρά φυτά και μικροί σπόροι, και υποδηλώνει ότι η ποικιλομορφία των αναπαραγωγικών μορφών και στρατηγικών που βλέπουμε σήμερα έχει τις ρίζες της στις πρώιμες Κρητιδικές καινοτομίες που άλλαξε τη σύνθεση της χερσαίας βλάστησης.
Montsechia vidalii: ένα πρώιμο υδρόβιο αγγειόσπερμο
Ανάμεσα στα πιο αποκαλυπτικά κομμάτια είναι montsechia vidalii, ένα υδρόβιο φυτό γλυκού νερού που τεκμηριώνεται στο Η οροσειρά Montsec και η τοποθεσία Las HoyasΕπανανάλυση περισσότερων από χίλιων λειψάνων, διαλυμένου ασβεστόλιθου και λεύκανση επωνυχίων με αντιδραστήρια Για μικροσκοπική μελέτη, έδειξαν σαφή χαρακτηριστικά αγγειόσπερμου: κλειστό καρπόφυλλο και φρούτα με ένας μόνο σπόροςΗ μορφολογία του στερείται πετάλων και νεκταφοροφόρων δομών, και ο κύκλος του έλαβε χώρα εντελώς βυθισμένος, εκμεταλλευόμενος ρεύματα νερού για επικονίασηΓια να κατανοήσετε καλύτερα την προέλευση αυτών των φυτών, μπορείτε να επισκεφθείτε την ενότητά μας σχετικά με πρωτόγονα φυτά.
Αυτό το προφίλ το τοποθετεί ως σύγχρονο, ή ακόμη και παλαιότερο σε ορισμένες περιπτώσεις, από τα ασιατικά υδρόβια αγγειόσπερμα όπως ΑρχαιοφράκτηςΗ ομοιότητά του με Ceratophyllum υποδηλώνει πρώιμες υδρόβιες γενεαλογικές γραμμές με εξαιρετικά αποτελεσματικές προσαρμογές σε λιμναία περιβάλλοντα. Αρκετοί συγγραφείς έχουν επισημάνει ότι η ομιλία για «το πρώτο λουλούδι» είναι μια συντόμευση: τα στοιχεία δείχνουν ένα βαθμιδωτή ακτινοβολία βασικών μορφών, στις οποίες η Μοντσέχια παίζει κρίσιμο ρόλο στην κατανόηση της προέλευσης των αγγειόσπερμων.
Απολιθώματα εκτός πλαισίου στο Μογκαντόρ: τελετουργία, εμπόριο και συμβολισμός
Οι συνδέσεις μεταξύ ανθρώπων και απολιθωμάτων έχουν επίσης μια ιστορία. Νησί Μογκαντόρ (ανοιχτά στα ανοιχτά της Εσαουίρα, Μαρόκο), ανασκαφές σε ρωμαϊκό οικισμό αποκάλυψαν απολιθωμένα βραχιόποδα από την Κάτω Κρητιδική (Lamellaerhynchia rostriformis) μεταξύ οικιακά υπολείμματαΗ πλησιέστερη γεωλογική πηγή βρίσκεται περίπου 50 χλμ. στην ενδοχώρα, υποδεικνύοντας σκόπιμη ανθρώπινη μεταφορά. Αυτά τα αντικείμενα θα μπορούσαν να κυκλοφορούσαν ως φυλαχτά ή συμβολικά αγαθά, ενσωματωμένο σε εμπορικά δίκτυα που συνδέονται με μωβ βαφή και ξύλο σανταράκ, ή μέσω ανταλλαγών με νομάδες βοσκούς. Η ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε σε ένα περιοδικό που ειδικεύεται στην αρχαιολογία των νησιών, ενισχύει την πεποίθηση ότι τα απολιθώματα κατείχαν τελετουργική, αισθητική και θεραπευτική αξία στην αρχαιότητα.
Ψάρια στα βάθη: Ιχνοαπολιθώματα της Κρητιδικής περιόδου
Σε ασβεστόλιθους του Βόρεια Απέννινα, συνδεδεμένο με τις αβυσσώδεις πεδιάδες της αρχαίας Ωκεανός Τηθύος, τα ιχνοαπολιθώματα έχουν εντοπιστεί με τη μορφή λάκκοι και αυλάκια που τεκμηριώνουν την παρουσία ψαριών σε βαθείς βυθούς πολύ νωρίτερα από ό,τι είχε θεωρηθεί προηγουμένως. Προτείνεται τουλάχιστον τρεις μορότυποι: ένα νεοτελέοστο χωρίς δόντια, ένα άλλο παρόμοιο με χίμαιρες (με δύο τύπους ιχνών σίτισης) και ένα τρίτο με ένα μεγάλο ουραίο πτερύγιο που άφηνε σημάδια κίνησης. Οι συγκρίσεις με τα σημερινά ανάλογα σε εκβολές ποταμών και σε βάθη «1.544 m» (τάφρος Kermadec) δείχνουν ένα πρώιμος αποικισμός βαθέων υδάτων, που καθοδηγούνται περισσότερο από τη διαθεσιμότητα τροφής παρά από τις αλλαγές οξυγόνου, και υποδηλώνουν πολυειδικές συναθροίσεις σύγχρονου τύπου.
