Η χαρουπιά, τόσο η Μεσογειακή (Ceratonia siliqua) όπως το αμερικανικό τροπικό (Hymenaea courbaril Το δέντρο jatobá (γνωστό και ως δέντρο jatobá) έχει κερδίσει τη θέση του ανάμεσα στα δέντρα που παρέχουν σχεδόν τα πάντα: τροφή, παραδοσιακές θεραπείες, σκιά, ξυλεία και πρώτες ύλες για τη βιομηχανία. Για δεκαετίες υποτιμήθηκε ως απλή ζωοτροφή ή τοπικός πόρος, αλλά σήμερα η επιστήμη επιβεβαιώνει ότι έχουμε να κάνουμε με ένα λειτουργικά τρόφιμα και μια πολλά υποσχόμενη πηγή θεραπευτικών ενώσεων, όπως αναφέρεται στο εβδομάδα χαρουπιού.
Αν ενδιαφέρεστε να φροντίσετε την υγεία σας με πιο φυσικά προϊόντα και, ταυτόχρονα, να κατανοήσετε γιατί αυτό το δέντρο κάνει την εμφάνισή του, αξίζει να μάθετε τι κρύβεται πίσω από τους λοβούς του, τον χυμό του, τον φλοιό του και τους σπόρους του. Με βάση μελέτες που διεξήχθησαν το Κολομβία, Βραζιλία και λεκάνη της ΜεσογείουΈχει σχηματιστεί μια πολύ ολοκληρωμένη εικόνα: η χαρουπιά χρησιμεύει ως υποκατάστατο σοκολάταςΒελτιώνει την πέψη, βοηθά στον έλεγχο της γλυκόζης και των λιπιδίων στο αίμα και προσφέρει μια σειρά από αντιοξειδωτικές ενώσεις με τη δυνατότητα να σχεδιάσουν... alimentos funcionales και συμπληρώματα.
Δύο χαρουπιές, ένα ίδιο δυναμικό: Hymenaea courbaril και Ceratonia siliqua
Στην τροπική Αμερική, η χαρουπιά είναι η πιο μελετημένη Hymenaea courbaril, γνωστό και ως guapinol ή jatobá, ένα επιβλητικό δέντρο που μπορεί να φτάσει ανάμεσα 25 και 40 μέτρα ύψος και ζουν για περισσότερο από έξι δεκαετίες, παράγοντας δεκάδες ή και εκατοντάδες λοβούς γεμάτους πολτό και σπόρους κάθε χρόνο.
Η ευρωπαϊκή χαρουπιά κυριαρχεί στη λεκάνη της Μεσογείου και στη Βόρεια Αφρική. Ceratonia silica, η βάση του κλασικού χαρουπιού που χρησιμοποιείται ως ζωοτροφή, πυκνωτικό τροφίμων και, όλο και περισσότερο, ως βασικό συστατικό στην υγιεινή ζαχαροπλαστική λόγω της γεύσης που μοιάζει με κακάο, αλλά με πολύ λιγότερα λιπαρά και καθόλου καφεΐνη.
Και τα δύο είδη έχουν πολύ παρόμοια δομή καρπού: επιμήκης λοβός, σκληρό κέλυφος Έχει κέλυφος στο εξωτερικό και έναν αλευρώδη ή σαρκώδη πολτό που περιβάλλει αρκετούς σπόρους. Αυτός ο πολτός είναι γλυκός και πλούσιος σε... φυτικές ίνες, σάκχαρα βραδείας αποδέσμευσης και πολυφαινόλεςενώ οι σπόροι περιέχουν φυσικά κόμμεα μεγάλου τεχνολογικού ενδιαφέροντος.
Στην περίπτωση της τροπικής χαρουπιάς, οι μελέτες που αναφέρονται στο Lasallian Journal of Research Έχουν αναλύσει πολτό, φλοιό, φύλλα, χυμό και σπόρους, περιγράφοντας ιδιότητες αντιοξειδωτικά, αντιφλεγμονώδη και αντιμικροβιακάεκτός από μια αξιοσημείωτη περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες. Εν τω μεταξύ, έχουν δημοσιευτεί κριτικές στην περιοχή της Μεσογείου σχετικά με Επιστήμη τροφίμων και διατροφή και άλλες επιστημονικές πηγές που περιγράφουν λεπτομερώς τη θρεπτική σύνθεση του αλεύρου χαρουπιού και τις επιδράσεις του στο γλυκόζη, λιπίδια αίματος και το μικροβίωμα του εντέρου.
Χαρούπι ως τροφή: αλεύρι, πολτός και κόμμι
Μία από τις παλαιότερες χρήσεις της χαρουπιάς, τόσο στην Αμερική όσο και στη Μεσόγειο, είναι η χρήση του πολτός από τους λοβούς για να ληφθεί αλεύρι τα οποία καταναλώνονται σε χυλό, ποτά, χωριάτικα ψωμιά, χυλούς από καλαμποκάλευρο ή απλά παρασκευάσματα που έχουν υποστεί ζύμωση και διατήρησαν τη διατροφή πολλών αγροτικών κοινοτήτων για αιώνες και την καλλιέργειά του.
Στην περίπτωση της βραζιλιάνικης jatobá, η ανάλυση του αλεύρου πολτού και των ινωδών υπολειμμάτων αποκάλυψε εντυπωσιακά στοιχεία: περίπου 44 γρ. διαιτητικών ινών και 11 γρ. πρωτεΐνης ανά 100 γρ. αποξηραμένου προϊόντος σε ορισμένες ποικιλίες όπως η λεγόμενη «jatobá da mata». Αυτές οι τιμές ταιριάζουν απόλυτα στην έννοια του λειτουργικά τρόφιμαΔηλαδή, καθημερινά συστατικά που έχουν σχεδιαστεί όχι μόνο για να παρέχουν θερμίδες, αλλά και για να ασκούν ένα συγκεκριμένο ευεργετικό φυσιολογικό αποτέλεσμα, όπως η βελτίωση της διαμετακόμισης ή η μείωση των δεικτών μεταβολικού κινδύνου.
Η μεσογειακή χαρουπιά δεν αποτελεί εξαίρεση. Το αλεύρι που λαμβάνεται από τον αφυδατωμένο και αλεσμένο πολτό μπορεί να περιέχει μεταξύ 40 έως 50% σάκχαρα (σακχαρόζη, γλυκόζη, μαλτόζη και φρουκτόζη), περίπου 10% πρωτεΐνη και μια πολύ σημαντική ποσότητα φυτικές ίνες (περίπου 39 g/100 g αλεύρου)καθώς και βιταμίνες Β και μέταλλα όπως ασβέστιο, σίδηρο, μαγνήσιο, κάλιο και φώσφορο.
Το αλεύρι από χαρούπι έχει γεύση φυσικά γλυκό και καβουρδισμένο, μια λεπτή υφή και ένα βασικό πλεονέκτημα υλικοτεχνικής υποστήριξης: στεγνώνει και συντηρείται πολύ καλά, αλέθεται εύκολα και διατηρεί τις ιδιότητές του σταθερά για μεγάλα χρονικά διαστήματα, κάτι πολύ ενδιαφέρον για αγροτικές περιοχές με περιορισμένη υποδομή ψύξης.
Για τις βιομηχανίες αρτοποιίας και μπισκότων, δημητριακών και σνακ, αυτό το αλεύρι επιτρέπει διπλασιάστε ή αυξήστε σημαντικά την περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες Σε αυτές τις συνθέσεις, το χαρούπι βελτιώνει τη διάρκεια ζωής του προϊόντος διατηρώντας καλύτερα την υγρασία και παρέχοντας γλυκύτητα χωρίς την ανάγκη για τόση προσθήκη ζάχαρης. Επιπλέον, πολλές συνθέσεις χαρουπιού είναι φυσικά χωρίς γλουτένηΑυτό ανοίγει την πόρτα σε ψωμιά, κέικ και ζύμες κατάλληλες για άτομα με κοιλιοκάκη.
Διατροφικό προφίλ και ενεργειακή αξία του χαρουπιού
Όταν το χαρούπι αναλύεται στο εργαστήριο, τόσο σε μορφή πολτού όσο και σε μορφή αλευριού, προκύπτει ένα πολύ ενδιαφέρον διατροφικό προφίλ για τις σύγχρονες δίαιτες που αναζητούν... μειώστε τα κορεσμένα λιπαρά και τα γρήγορα σάκχαρα χωρίς να θυσιάζεται η γεύση.
Το χαρουπόλευρο παρέχει κυρίως σύνθετους υδατάνθρακες και σάκχαραΩστόσο, αυτά απορροφώνται πιο αργά λόγω της υψηλής συγκέντρωσης διαλυτών και αδιάλυτων φυτικών ινών. Οι αναλύσεις αναφοράς περιγράφουν κατά προσέγγιση τιμές ανά 100 g σκόνης χαρουπιού 2,4 g ίνας σε ορισμένες βασικές εμπορικές συνθέσεις και έως σχεδόν 39 g φυτικών ινών σε πιο συμπυκνωμένα αλεύρια πολτού, μαζί με μικρές ποσότητες λίπους (περίπου 1-2%) που αποτελούνται κυρίως από υγιή λιπαρά οξέα όπως το ελαϊκό και το λινολεϊκό οξύ.
Όλα αυτά έρχονται να προστεθούν στις βιταμίνες από ομάδα Β (Β1, Β2, Β3, Β6 και νιασίνη)Περιέχει βιταμίνη Α, βιταμίνη D, βιταμίνη Ε, βιταμίνη C και απαραίτητα μέταλλα (ασβέστιο, φώσφορο, μαγνήσιο, σίδηρο, ψευδάργυρο, κάλιο, πυρίτιο). Αυτός ο συνδυασμός καθιστά το φρούτο μια ενδιαφέρουσα πηγή ενέργειας για άτομα με υψηλή σωματική άσκηση και, ταυτόχρονα, σε μια σχετικά ελαφριά γλυκύτητα σε σύγκριση με το συμβατικό κακάο.
Με το να μην περιέχει γλουτένη και προσφέροντας ένα γλυκαιμικό φορτίο που ρυθμίζεται καλύτερα από τις φυτικές ίνες, το χαρούπι θεωρείται καλός υποψήφιος για τη διατροφή των άτομα με κοιλιοκάκη o con διαβήτη τύπου 2υπό την προϋπόθεση ότι η κατανάλωση ενσωματώνεται σε ένα διατροφικό πλάνο που ελέγχεται από επαγγελματίες υγείας.
Από την οπτική γωνία της βιομηχανίας, τα παράγωγα χαρουπιού (αλεύρια, σιρόπια, αλείμματα, μπάρες και σνακ) έχουν τοποθετηθεί ως προϊόντα υψηλή θρεπτική πυκνότητα και χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, χωρίς καφεΐνη ή θεοβρωμίνη και χωρίς οξαλικό οξύ, μια σημαντική διαφορά σε σύγκριση με το κακάο, καθώς αυτή η ένωση μπορεί να εμποδίσει την απορρόφηση του ασβεστίου και του σιδήρου.
Χαρούπι ως υποκατάστατο της σοκολάτας και του καφέ
Ένας από τους λόγους για τους οποίους το χαρούπι έχει ανακαλυφθεί ξανά στη μαγειρική είναι ότι η γεύση και το άρωμά του επιτρέπουν μιμούνται ή συμπληρώνουν το κακάο σε αμέτρητες συνταγές, με λιγότερα λιπαρά, χωρίς διεγερτικά και με ένα προφίλ ζάχαρης-φυτικών ινών που είναι πιο φιλικό προς τον μεταβολισμό.
Το χαρουπάλευρο χρησιμοποιείται σε κέικ, μάφιν, μπράουνις, μπισκότα, μπάρες, αλείμματα, smoothies, γιαούρτια, παγωτά και ψωμιάΜπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο του ή αναμεμειγμένο με άλλα αλεύρια (ρύζι, καρύδα, φαγόπυρο, βρώμη, αμύγδαλο, κινόα, κ.λπ.). Διαλύεται επίσης πολύ καλά σε αγελαδινό γάλα ή σε φυτικά ροφήματα (σόγια, βρώμη, ρύζι, αμύγδαλο) για την παρασκευή ζεστά ή κρύα ποτά Πολύ παρόμοια με την κλασική σκόνη κακάο, αλλά χωρίς καφεΐνη, επομένως μπορούν να ληφθούν το βράδυ χωρίς να διαταράξουν τον ύπνο ευαίσθητων ατόμων.
Σε ορισμένες περιοχές, το ψητό χαρούπι έχει χρησιμοποιηθεί ακόμη και ως υποκατάστατο καφέΑξιοποιώντας τις καβουρδισμένες νότες του και την περιεκτικότητά του σε ζάχαρη και φυτικές ίνες. Όπως και με τον καφέ δημητριακών, ο πολτός του καβουρδίζεται, αλέθεται και εγχύεται, με αποτέλεσμα ένα αρωματικό ρόφημα χωρίς τις διεγερτικές επιδράσεις της καφεΐνης.
Μια άλλη γαστρονομική επιλογή είναι η σιρόπι χαρουπιούΑυτό το σιρόπι λαμβάνεται βράζοντας τον αλεσμένο πολτό με νερό μέχρι να αποκτήσει μια παχύρρευστη υφή. Χρησιμεύει ως φυσικό γλυκαντικό σε γιαούρτια, επιδόρπια, ψωμιά, τηγανίτες ή μαρμελάδες, παρέχοντας επίσης μια καλή δόση φαινολικών ενώσεων και διαλυτών φυτικών ινών.
Στην αρτοποιία χωρίς γλουτένη και σε προϊόντα που έχουν σχεδιαστεί για διαβητικούς ή άτομα που θέλουν να χάσουν βάρος, το χαρούπι έχει γίνει ένα ευέλικτο συστατικό: παρέχει γλυκιά γεύση, σκούρο χρώμα, κρεμώδης υφή και αίσθηση κορεσμού, με πιο ελεγχόμενη γλυκαιμική επίδραση χάρη στην πηκτίνη και σε άλλα είδη φυτικών ινών.
Φυτικές ίνες, πηκτίνη και κόμμεα: η λειτουργική καρδιά του χαρουπιού
Πολλά από τα οφέλη της χαρουπιάς εξηγούνται από τον πλούτο της σε φυτικές ίνες, πηκτίνη και φυτικά κόμμεαΑυτοί οι πολυσακχαρίτες, που υπάρχουν τόσο στον πολτό όσο και στους σπόρους, όχι μόνο επηρεάζουν την υφή των τροφίμων αλλά και την μεταβολική και πεπτική τους επίδραση.
La πηκτίνηΤο γαλακτουρονικό οξύ, ένας ετεροπολυσακχαρίτης τυπικός των κυτταρικών τοιχωμάτων των φυτών, είναι άφθονο στους λοβούς του χαρουπιού και αποτελείται κυρίως από γαλακτουρονικό οξύ. Έχει παρατηρηθεί ότι μπορεί βελτίωση του μεταβολισμού των λιπιδίων και της χοληστερόληςΜελέτες έχουν δείξει ότι η χορήγηση συμπληρωμάτων πηκτίνης μειώνει την ακυλιωμένη γκρελίνη (μια ορμόνη που σχετίζεται με την όρεξη) μετά το γεύμα και βελτιώνει την ανοχή στη γλυκόζη. Μελέτες έχουν δείξει ότι η χορήγηση συμπληρωμάτων πηκτίνης μπορεί να αποτελέσει στρατηγική για τη ρύθμιση της γλυκαιμικής απόκρισης μετά τα γεύματα.
Από την πλευρά τους, βλεννώδη και κόμμεα σπόρων, πλούσια σε γαλακτομαννάνες, είναι γνωστά στη βιομηχανία ως γκόμα γαροφίν ή κόμμι χαρουπιού (πρόσθετο E-410). Αυτά τα κόμμεα διογκώνονται και πυκνώνουν παρουσία νερού, δρώντας ως πυκνωτικά, σταθεροποιητές και πηκτωματοποιητές Βρίσκεται σε παγωτό, γαλακτοκομικά επιδόρπια, φυτικά ποτά, φρέσκα τυριά, μαρμελάδες και πολλά άλλα σκευάσματα. Οι επιτροπές εμπειρογνωμόνων του FAO και του ΠΟΥ υποδεικνύουν ότι δεν υπάρχει καθιερωμένο μέγιστο όριο πρόσληψης για τον γενικό πληθυσμό για εγκεκριμένες χρήσεις.
Στην πράξη, η προσθήκη μικρών ποσοτήτων κόμμεος χαρουπιού σε παγωτό και επιδόρπια βοηθάει στο μειώνουν τον σχηματισμό κρυστάλλων πάγου, βελτιώνουν την κρεμώδη υφή και διατηρούν την υφή ακόμη και με λιγότερα λιπαρά και ζάχαρη. Χρησιμοποιείται επίσης σε formulas infantiles για την πήξη και τη μείωση της παλινδρόμησης και του εμέτου, χάρη στην αντιπαλινδρομική του δράση που προέρχεται από το ιξώδες που παρέχει στο γαστρικό περιεχόμενο.
Από κλινική άποψη, απομονωμένα κλάσματα ινών από χαρούπι και συγγενικά είδη έχουν δείξει άμεσες επιδράσεις στο λιπίδια αίματοςΣε μια δοκιμή σε ενήλικες με υψηλή χοληστερόλη, η ημερήσια πρόσληψη 15 γραμμαρίων φυτικών ινών χαρουπιού για έξι εβδομάδες μείωσε την LDL κατά περίπου ένα 10,5%, ένα μέτριο αλλά σχετικό ποσοστό όταν ενσωματώνεται σε μια ολοκληρωμένη διατροφική προσέγγιση.
Οφέλη για το πεπτικό και το γαστρεντερικό σύστημα
Η λαϊκή παράδοση χρησιμοποιούσε ήδη τη χαρουπιά για τη θεραπεία διάρροια, δυσπεψία και προβλήματα στομάχουκαι οι τρέχουσες μελέτες υποστηρίζουν πολλές από αυτές τις εφαρμογές. Ο συνδυασμός διαλυτές φυτικές ίνες (πηκτίνες), αδιάλυτες φυτικές ίνες και τανίνες Του δίνει μια μέτρια στυπτική δράση, ενώ παράλληλα ρυθμίζει την κυκλοφορία του αίματος.
Από τη μία πλευρά, η πηκτίνη δρα ως ήπιο καθαρτικό και ρυθμιστής Υποστηρίζει την εντερική λειτουργία όταν καταναλώνεται τακτικά, βοηθώντας στη διατήρηση μιας ισορροπίας στην εντερική μικροχλωρίδα και προάγοντας τον σχηματισμό πιο σφιχτών κοπράνων. Επιπλέον, η περιεκτικότητά του σε τανίνες και ορισμένα κλάσματα φυτικών ινών προσδίδουν στον πολτό ευεργετικές ιδιότητες. αντιδιαρροϊκά και προστατευτικά του εντερικού βλεννογόνουΩς εκ τούτου, έχει χρησιμοποιηθεί σε παρασκευάσματα για περιπτώσεις διάρροιας, ακόμη και σε παιδιά και έγκυες γυναίκες, συνδυάζοντας αλεύρι χαρουπιού με αλεύρι ρυζιού και αλεύρι ηλιόσπορου.
Επιπλέον, αυτά τα συστατικά παρουσιάζουν δραστηριότητα. βακτηριοκτόνο και αντιιικό έναντι ορισμένων γαστρεντερικών παθογόνων, βοηθώντας στη μείωση του μικροβιακού φορτίου σε ήπιες λοιμώξεις και υποστηρίζοντας την αποκατάσταση της ισορροπίας στην εντερική χλωρίδα μετά από οξέα επεισόδια.
Στη συγκεκριμένη περίπτωση του αμερικανικού δέντρου jatoba, έχουν καταγραφεί παραδοσιακές χρήσεις των αφεψημάτων του χυμού και του φλοιού ως Τονωτικά για πεπτικά προβλήματα, χρόνια κόπωση και επίμονο βήχαΠροκαταρκτικές μελέτες σε ζωικά μοντέλα υποδεικνύουν ότι ορισμένα εκχυλίσματα μπορεί να έχουν θεραπευτικές και ηπατοπροστατευτικές επιδράσεις, αν και είναι ακόμη πολύ νωρίς για να μεταφραστούν αυτά τα οφέλη απευθείας στους ανθρώπους χωρίς ισχυρές κλινικές δοκιμές.
Πιο πρόσφατα, το χαρουπάλευρο χρησιμοποιείται ως συμπλήρωμα διατροφής σε ασθενείς με ιδιοπαθή πνευμονική ίνωση, ειδικά για τη βελτίωση της συμμόρφωσης στη θεραπεία με νιντεδανίμπη μειώνοντας τη σχετιζόμενη διάρροια. Το προφίλ του, πλούσιο σε διαλυτές φυτικές ίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά, σε συνδυασμό με την καλή πεπτική του ανοχή, το καθιστά μια ενδιαφέρουσα επιλογή στο πλαίσιο μιας εποπτευόμενης, ισορροπημένης διατροφής.
Μεταβολισμός της γλυκόζης, διαβήτης και εντερικό μικροβίωμα
Μία από τις πιο ενεργές ερευνητικές γραμμές γύρω από το χαρούπι είναι η επίδρασή του στο μεταβολισμός της γλυκόζης και εντερικό μικροβίωμαΣυστηματικές ανασκοπήσεις και μετα-αναλύσεις σε εκχυλίσματα χαρουπιού έχουν συγκεντρώσει δεδομένα από in vitro, in vivo και κλινικές μελέτες, περιγράφοντας μια σειρά μηχανισμών που θα μπορούσαν να συμβάλουν στη βελτίωση του γλυκαιμικού ελέγχου και της μεταβολικής υγείας.
Οι πολυφαινόλες, η πηκτίνη και τα κόμμεα που υπάρχουν στον λοβό φαίνεται να δρουν με διάφορους τρόπους: αφενός, επιβραδύνουν την απορρόφηση γλυκόζης στο έντερο αυξάνοντας το ιξώδες του εντερικού περιεχομένου και τροποποιώντας τη δράση ενζύμων όπως α-γλυκοσιδάσηΑπό την άλλη πλευρά, δρουν στο εντερικό μικροβίωμα, προωθώντας την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων με πρεβιοτικό δυναμικό.
Σε ζωικά μοντέλα διαβήτη τύπου 2, η συμπλήρωση με εκχυλίσματα χαρουπιού έχει δείξει βελτιώσεις στην ανοχή στη γλυκόζη, μειώσεις στα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα νηστείας και μείωση της βλάβης στα κύτταρα του παγκρέατοςΟρισμένες μελέτες δείχνουν επίσης μείωση του βάρους του λιπώδους ιστού και αύξηση της αδιπονεκτίνης, μιας ορμόνης που σχετίζεται με καλύτερη ευαισθησία στην ινσουλίνη.
Σε κλινικές μελέτες σε ανθρώπους, το πολυφαινόλες από λοβούς χαρουπιού (συχνά αναφέρονται ως CPP) έχουν δείξει την ικανότητα να βελτιώνουν την μεταγευματικό γλυκαιμικό έλεγχο, μείωση της αντίστασης στην ινσουλίνη και ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης σε άτομα με υπέρταση ή διαταραχές γλυκόζης. Αν και τα αποτελέσματα δεν είναι ακόμη αρκετά οριστικά για να θεσπίσουν σαφείς θεραπευτικές συστάσεις, υποδηλώνουν ότι το χαρούπι μπορεί να είναι κατάλληλο για δίαιτες για άτομα με διαβήτη ή προδιαβήτηΠάντα υπό την επίβλεψη επαγγελματία υγείας, αφού, ας μην ξεχνάμε, εξακολουθεί να περιέχει υδατάνθρακες.
Στον τομέα του μικροβιώματος, οι πολυφαινόλες και οι ίνες του χαρουπιού εμφανίζουν ιδιότητες πρεβιοτικάΔιεγείρουν την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων και βοηθούν στην εξισορρόπηση της σύνθεσης της εντερικής χλωρίδας. Αυτή η ρύθμιση σχετίζεται με μειωμένη συστηματική φλεγμονή και βελτιωμένη μεταβολική απόκριση, δύο βασικούς παράγοντες στην πρόληψη της διαβήτης, παχυσαρκία και μεταβολικό σύνδρομο.
Πολυφαινόλες, D-πινιτόλη και αντιοξειδωτικές ιδιότητες
Οι λοβοί χαρουπιού είναι ένα χρυσωρυχείο φαινολικές ενώσεις με ισχυρή αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση: τανίνες, φλαβονοειδή, φαινολικά οξέα, προανθοκυανιδίνες, παράγωγα κερσετίνης, ταξιφολίνη και, με έναν πολύ ιδιαίτερο τρόπο, η D-πινιτόλη, ένα από τα πιο μελετημένα συστατικά.
Οι προανθοκυανιδίνες που υπάρχουν στα υπολείμματα του λοβού, μόλις αφαιρεθεί ο βρώσιμος πολτός, είναι υπεύθυνες για την στυφή γεύση και συμμετέχουν στην προστασία από το οξειδωτικό στρες, βοηθώντας στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών και στη μείωση της κυτταρικής βλάβης. Τα εκχυλίσματα φλοιού, φύλλων και σπόρων του Hymenaea courbaril έχουν δείξει σημαντική αναστολή της ανάπτυξης του Staphylococcus aureus στο εργαστήριο και υψηλή αντιοξειδωτική ικανότητα έναντι διαφορετικών συστημάτων δοκιμών.
El D-πινιτόληΠαρούσα σε σημαντικές ποσότητες στο χαρούπι και θεωρούμενη η μόνη εμπορικά βιώσιμη πηγή του, αυτή η ένωση αναδεικνύεται ως συμπλήρωμα μεγάλου ενδιαφέροντος. Δρα ως αντιδιαβητικό, υπολιπιδαιμικό, αντιφλεγμονώδες και αντιοξειδωτικό μέσοΜπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του μεταφορέα γλυκόζης GLUT4 που ρυθμίζεται από την οδό PI3K/Akt, μιμούμενο σε κάποιο βαθμό ορισμένες δράσεις της ινσουλίνης και μειώνοντας ανεξάρτητα τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.
Ως τύπος φυτοστερόλης, η D-πινιτόλη παρεμβαίνει στο εντερική απορρόφηση χοληστερόληςσυμβάλλοντας στη μείωσή του στο αίμα. Πειραματικές μελέτες υποδεικνύουν ότι μπορεί επίσης να μπλοκάρει την ενεργοποίηση της οδού του πυρηνικού παράγοντα κάπα Β, που σχετίζεται με τη φλεγμονή και την εξέλιξη του όγκου, και να μειώσει τη δραστηριότητα των προφλεγμονωδών κυτοκινών όπως ο TNF-α, τροποποιώντας την ισορροπία των κυτοκινών Th1/Th2.
Σε ζωικά μοντέλα και κυτταροκαλλιέργειες, η D-πινιτόλη έχει παρατηρηθεί ότι βοηθά προστατεύουν το ήπαρ και το πάγκρεας από το οξειδωτικό στρεςΜειώνει την εισβολή κυττάρων που σχετίζεται με ορισμένους τύπους καρκίνου και θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη χρόνιων ασθενειών όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, διαβήτης και ορισμένες νευροεκφυλιστικές ασθένειεςΠαρόλο που αυτά τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα, εξακολουθούν να απαιτούνται εκτεταμένες κλινικές δοκιμές για τον καθορισμό συγκεκριμένων δόσεων και χρήσεων σε ανθρώπους.
Παραδοσιακές φαρμακευτικές χρήσεις της χαρουπιάς
Πολύ πριν εμφανιστούν οι χρωματογράφοι και οι επιστημονικές δημοσιεύσεις, η χαρουπιά ήταν ήδη μέρος του οπλοστάσιο λαϊκής ιατρικής σε διαφορετικές περιοχές. Στη Βραζιλία, την Κολομβία και άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής, οι αυτόχθονες κοινότητες έχουν χρησιμοποιήσει τον φλοιό, τον χυμό, τα φύλλα και τους σπόρους για να θεραπεύσουν μια μακρά λίστα παθήσεων.
Έχει περιγραφεί ότι το χαρούπι έχει χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση βρογχίτιδα, καταρροή, λαρυγγίτιδα, χρόνιος βήχας, επίμονα κρυολογήματα και άσθμα, γενικά μέσω αφεψημάτων φλοιού ή εγχυμάτων φύλλων, εκμεταλλευόμενοι τις αποχρεμπτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους.
Στον πεπτικό τομέα, εκτός από τον αντιδιαρροϊκό του ρόλο, έχει χρησιμοποιηθεί ως τονωτικό στομάχου, ήπιο καθαρτικό, ηρεμιστικό του πεπτικού συστήματος και ρυθμιστής της όρεξηςκαθώς και παρέχει υποστήριξη σε περιπτώσεις δυσπεψίας, δυσπεψίας, έλκους, εντερικών λοιμώξεων και παιδικής διάρροιας. Ορισμένες μελέτες αναφέρουν την αποτελεσματικότητά του στην προστασία του εντερικού βλεννογόνου και στη μείωση του φορτίου παθογόνων σε περιπτώσεις γαστρεντερίτιδας.
Ο φρεσκοεκχυλισμένος χυμός παραδοσιακά συνιστάται σε περιπτώσεις απώλεια όρεξης, πικρή γεύση στο στόμα, νευρικότητα, κυστίτιδα, μπέρι-μπέρι, ρευματισμοί, μώλωπες, κατάγματα, πονοκέφαλοι, αφροδίσια νοσήματα, σπασμοί και ως γενικό τονωτικό. Οι σπόροι έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί ως αντισηπτικό και τονωτικόΩστόσο, στις μέρες μας, αυτές οι χρήσεις πρέπει να προσεγγίζονται με προσοχή και πάντα υπό την κρίση του επαγγελματία, καθώς δεν έχουν όλες επικυρωθεί με σύγχρονες μελέτες.
Σε ορισμένες περιοχές, παρασκευάσματα από αλεύρι χαρουπιού έχουν χρησιμοποιηθεί για βελτιώνουν την εντερική διέλευση, μειώνουν την «κακή» χοληστερόλη, προστατεύουν την καρδιά και τα νεφρά και δρουν ως συστηματικό αντιοξειδωτικόΟ συνδυασμός αντιφλεγμονώδους δράσης, δράσης που ρυθμίζει τη χοληστερόλη και δράσης που σταθεροποιεί τη γλυκόζη προσφέρει ένα πολύ ενδιαφέρον προφίλ για χρόνιες παθολογίες, αλλά πολλές από αυτές τις παραδοσιακές εφαρμογές πρέπει ακόμη να μεταφραστούν σε τυποποιημένα κλινικά πρωτόκολλα.
Διατροφικές, βιομηχανικές και οικολογικές εφαρμογές του χαρουπιού
Πέρα από τον ρόλο της ως τροφή και παραδοσιακό φάρμακο, η χαρουπιά είναι ένα βασικό συστατικό των βιώσιμων αγροδασικών συστημάτων και σε αγροτικές αλυσίδες αξίας που επιδιώκουν τη διαφοροποίηση του εισοδήματος και τη μείωση της εξάρτησης από παγκοσμίως μη ανθεκτικές καλλιέργειες.
Από βιομηχανική άποψη, το ξύλο της Hymenaea courbaril και άλλων χαρουπιών εκτιμάται για την αντοχή, ανθεκτικότητα και άρωμαΧρησιμοποιείται στην ξυλουργική, στις κατασκευές και στην κατασκευή επίπλων. Η κεχριμπαρένια ρητίνη που εκκρίνεται από τον φλοιό, γνωστή ως Νότιας Αμερικής κοπάλΧρησιμεύει ως πρώτη ύλη σε λεπτά βερνίκια, κόλλες και χειροποίητα προϊόντα.
Το δέντρο χρησιμοποιείται επίσης για σκοπούς διακοσμητική και οικολογική αποκατάστασηΤο πλατύ του θόλο παρέχει σκιά σε πάρκα και πλατείες, ενώ σε έργα αναδάσωσης και βιολογικούς διαδρόμους παρέχει τροφή και καταφύγιο σε πολλά είδη ζώων. Το ριζικό του σύστημα βοηθά στην σταθεροποιούν τα εδάφη, αποτρέπουν τη διάβρωση και αποθηκεύουν άνθρακα, γεγονός που το καθιστά σύμμαχο στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
Στη βιομηχανία τροφίμων, το αλεύρι και η γόμμα χαρουπιού έχουν καθιερωθεί ως ευέλικτα συστατικά σε σκευάσματα φυτικών ποτών, φρέσκων τυριών, παγωτών, μαρμελάδων, μπάρων, αρτοσκευασμάτων, βρεφικών τροφών και λειτουργικών τροφίμων εμπλουτισμένων με φυτικές ίνες. Η χρήση αυτών των παραγώγων επιτρέπει μείωση των συνθετικών προσθέτων, βελτιώνουν τις υφές και παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των προϊόντων.
Έξυπνα ενσωματωμένο στις στρατηγικές του Αποκατάσταση δασών και βραχείες αλυσίδες αξίαςΗ χαρουπιά μπορεί να προσφέρει σταθερό εισόδημα στις αγροτικές κοινότητες, να ενισχύσει την τοπική διατροφική κυριαρχία και να συνδεθεί με αγορές υψηλής προστιθέμενης αξίας, όπως τρόφιμα χωρίς γλουτένη, προϊόντα για διαβητικούς, αντιοξειδωτικά συμπληρώματα και φυσικά καλλυντικά με ενυδατικές ιδιότητες.
Η χαρουπιά, τόσο στη μεσογειακή όσο και στην τροπική της εκδοχή, αποκαλύπτεται ως ένα εξαιρετικά ολοκληρωμένο δέντρο: οι λοβοί της συμπυκνώνονται φυτικές ίνες, σάκχαρα βραδείας αποδέσμευσης, βιταμίνες, μέταλλα, πηκτίνες και πολυφαινόλες μεταβολικού ενδιαφέροντος· οι σπόροι του παρέχουν τεχνολογικά πολύτιμα λάστιχαΤο ξύλο και η ρητίνη του υποστηρίζουν βιοτεχνικές και βιομηχανικές χρήσεις, ενώ η στιβαρή του μορφή εκπληρώνει μια ζωτική οικολογική λειτουργία. Η αξιοποίησή του στο έπακρο περιλαμβάνει τον συνδυασμό της παραδοσιακής γνώσης με σύγχρονα μοντέλα έρευνας και παραγωγής που σέβονται τα οικοσυστήματα, έτσι ώστε οι δυνατότητές του ως τροφή και φάρμακο να μεταφράζονται σε πραγματικά οφέλη για την ανθρώπινη υγεία, την τοπική οικονομία και τη βιοποικιλότητα.
